Avanti!

Es tiempo de deshacer maletas. Abandonarlas, ya vacías, en un rincón del trastero. Vacías de cosas, pero llenas de cálidos momentos que poder recordar con cariño y una sonrisa desde ese largo invierno que se nos avecina.

Dejamos el verano atrás, es cierto. Tenemos por delante mucho cine que descubrir y recordar pero sobre todo que compartir y comentar a través de este blog con todo aquel que lo desee.

Por eso, y con muchas ganas, ¡comenzamos!

Con el sabor de los viajes y del sol todavía en la boca, quiero recordar una comedia que se desarrolla durante unos días de verano. Una comedia que es tratada, quizás, como menor, pero que bajo mi opinión no debería ser así porque goza de muy buenos momentos, todos ellos dirigidos y escritos con la maestría habitual del gran Billy Wilder.

Con su permesso… continuaré avanti.

Título original: Avanti!

Título en España: ¿Qué ocurrió entre mi padre y tu madre?

Año:1972

País: Estados Unidos

Productora: United Artists / The Mirisch Corporation

Duración: 144 minutos

Director: Billy Wilder

Guión: Billy Wilder & I.A.L. Diamond (Teatro: Samuel Taylor)

Música: Carlo Rustichelli

Fotografía: Luigi Kuveiller

Reparto: Jack Lemmon, Juliet Mills, Clive Revill, Edward Andrews, Gianfranco Barra, Franco Angrisano, Pippo Franco, Franco Acampora, Giselda Castrini

Wendell Armbruster es un hombre de negocios americano que se ve obligado a viajar a Italia, donde su padre ha muerto en un accidente de coche. A pesar de que en el hotel donde se alojaba su padre tratan de ocultárselo, se entera de que tenía una amante que lo acompañaba en el momento del accidente. Cuando entra en escena la hija de la amante, la animadversión entre ellos es instantánea, pero la embarazosa situación se complica todavía más cuando los cadáveres desaparecen misteriosamente.

Imposible no reír y disfrutar una vez más – y no me cansaré nunca de hacerlo- con las ocurrencias escritas por Billy Wilder y I.A.L. Diamond. Esta comedia tiene su sello inconfundible: humor, ironía, cinismo, amor, sexo, confusiones, gags y sobre todo, diálogos ocurrentes, ágiles y chispeantes. Nos ofrecen una crítica clara y sin tapujos hacia la american life: Estados Unidos, conservadora y puritana frente a una Italia, cálida y romántica.

A partir de un hecho triste – el fallecimiento de los progenitores de ambos protagonistas- la historia avanza con un ritmo rápido pero tiernamente hacia el romanticismo en la soleada y bella isla napolitana de Isquia.

En los primeros minutos, sin diálogo ni música, conocemos y nos hacemos una idea de la personalidad de nuestro protagonista. En un aeropuerto, un hombre vestido de manera muy informal y con un maletín, desciende de un pequeño aeroplano que lo deja al pie de la escalerilla de un gran avión AirItalia al cual se sube e inmediatamente éste despega. Jack Lemmon, en la piel de Wendell Armbruster  logra una interpretación brillante. Es un millonario hombre de negocios, de carácter frío, con una familia americana convencional, y que, como buen americano vive con prisas y deprisa. De pronto se encuentra en un país completamente diferente: la cálida Italia donde se vive la vida con deleite y placer.

- Carlucci: En Italia la hora de almorzar es de 1 a 4.

- Ambruster: ¿Tres horas para almorzar?

- Carlucci: Señor Ambruster, aquí no nos vamos corriendo a la cafetería a comernos un bocadillo con un refresco. Aquí vamos piano, piano. Cocinamos nuestras pastas, luego les echamos queso pamesano, bebemos vino y amamos.

- Ambruster: ¿Y entonces que hacen por la noche?

- Carlucci: Volvemos a casa a ver a nuestras esposas.

Un personaje, secundario pero clave es, Carlo Carlucci (Clive Revill), el director del hotel. Él es el encargado de mostrarle al arrogante y malhumorado Ambruster las maravillas de la vida italiana y la –plácida- vida que su difunto padre mantenía durante su mes de estancia en el hotel, cosa que Ambruster desconoce por completo. Es una personalidad llena de recursos y giros verbales que nos provocan más de una carcajada.

Existen también otros personajes secundarios dignos de mención, como son Bruno (Franco Angrisano), el sirviente italiano que se considera patriota americano puesto que éstos se habían portado muy bien con él durante su estancia en América y lo habían acompañado amablemente hasta el aeropuerto e invitado a volar de vuelta a Italia. Podemos ver también a un jovencísimo Peter Falk, que da vida a uno de los numerosos miembros de la familia Trotta, con quienes Ambruster debe llegar a un acuerdo.

Contraria a los puntos de vista de Ambruster nos encontramos con Pamela Piggot (Juliet Mills), hija de la mujer fallecida también en el accidente. Es una mujer británica, soñadora y romántica con un ligero sobrepeso que la tiene acomplejada, obsesionada y muerta de hambre. Pamela alaba el lado romántico de la ilícita relación que mantuvieron ambos progenitores y chocará constantemente con Ambruster, ya que ambos personajes son completamente opuestos.

En su versión original, los equívocos son mucho más dispares y chocantes, pero en su versión doblada, debido a la similitud entre el castellano y el italiano los malentendidos nos parecen quizás un poco más extraños. Uno de estos líos verbales es la presencia de la letra ‘C’ en el grifo del baño. En inglés, la ‘C’ significa ‘cold’ (frío) pero en italiano su significado es ‘caldo’ (caliente).

Ambos guionistas no tuvieron problemas en escribir y, posteriormente, filmar cierto tipo de escenas un poco atrevidas para aquellos años, como son los desnudos de ambos protagonistas y las insinuaciones de contenido sexual que a día de hoy, 40 años después, son de lo más inocentes. La película, por descontado, fue censurada, por lo que se cortaron este tipo de escenas. Por suerte, ahora podemos ver la película tal cual Wilder la realizó y disfrutar de todo su metraje.

Son muchos los momentos que me gustaría destacar. Son muy divertidas aquellas escenas que ocurren alrededor de la trama principal y que no dejan de ser pequeños gags chocantes y absurdos que aumentan nuestra diversión. Pero ahora, únicamente voy a mencionar, un momento que me gusta especialmete. Se trata de una escena romántica, muy tierna, que tiene lugar en el cuarto de baño gracias a nuestros dos protagonistas y a una báscula.

La banda sonora está formada por canciones italianas que acompañan perfectamente el cálido, alocado y romántico ambiente mediterráneo que se respira durante todo la película. De entre estas canciones destacan Senza Fine de Gino Paoli y A burrial front the sea.

Avanti! fue la sexta película que Jack Lemmon y Billy Wilder realizaron juntos de un total de ocho, todas ellas magníficas. Ambos forman parte de la historia del cine debido a sus exitosas carreras. Sin embargo, la carrera de Juliet Mills en el cine es muy corta y sin especial importancia, aunque fue nominada a un Globo de Oro por esta película. Mills es hija del actor británico John Mills (Cadenas rotas, 1946; La hija de Ryan, 1970), hermana de Halley Mills (Pollyanna, 1960; Tú a Boston y yo a California, 1961) y está casada desde 1980 con el actor Maxwell Caulfield (Grease 2, 1982; Dinastia, Los Colby), dieciocho años menor que ella.

Claro es el mensaje que nos trasmite la película: Vive la vida, pero no como espectador sino como protagonista. Y hazlo intensamente.

¡Lánzate a la Vida!

¡Vive!

¡Adelante!

Avanti!