la Criatura de Katharine Hepburn

"Katharine Hepburn era del todo consciente de su personalidad pública, y sabía que no era la misma que su personalidad privada. Daba a su personalidad pública un nombre. La imagen Katharine Hepburn era algo que había creado y perpetuado; era el personaje que ofrecía al mundo, y sabía que era distinto de su yo real, distinto de Kathy. Lo llamaba "la Criatura", y me contó que debía escribirse con C mayúscula." (Charlotte Chandler)*

..."No conservo retratos aquí en mi hogar de mi yo profesional porque esos no son retratos míos. Son fotografías de la la Criatura, y yo no la traigo a casa. No le permito entrar en mi casa"...
..."Te diré alguien por quien sentí lástima. Era Marilyn Monroe. ¿Sabes por qué?. Dejó que su criatura tomase el control". (Katharine Hepburn) *

Charlotte Chandler, Fragmentos de Katharine Hepburn. La Biografía.


La nueva biografía de Katharine Hepburn, escrita por Charlotte Chandler y que en inglés se ha titulado The Real Kate, vio la luz el mes pasado. En ella podemos encontrar a Kath, Kathy, Kate, Katharine Hepburn o la Criatura. Con tantas personalidades propias no me extraña que se convirtiese en una de las mejores actrices de la historia. Para mí y desde hace tiempo, es la mejor, tengo que decirlo.

Ya se lo dijo su padre, el doctor que quería que su hija mayor siguiese sus pasos en el mundo de la Medicina, "La profesión de actriz es una profesión superficial, pero si te empeñas en serlo, tendrás que ser la mejor". En la familia de Kate no se permitía la debilidad, ni las lágrimas, ni siquiera cuando Kate con 14 años encontró a su hermano Tom, de 16, con el cuello partido colgado de una sabana que pendía del techo. Su padre dijo a su mujer, y a sus otros cinco hijos, que el nombre de Tom no se pronunciaría jamás en la casa. Tom tendría que ser olvidado. A partir de entonces, Kate aprendió a llorar a voluntad, cosa que siempre les había fascinado a sus compañeros de reparto. Cuando se hizo popular como actriz, Kate tomó la fecha del nacimiento de su hermano, el 12 de mayo, como propia. Nació el 8 de Noviembre. Algunos pensaron que lo hacía para aparentar ser unos meses más joven.

Tom Hepburn y su hermana Kathy, como la llamaban de pequeña.

De izquierda a derecha: Katharine, Marion y Peggy. Fila central: Bob, su madre Kit y Dick. Tom en la parte superior.


No fue la primera persona querida a la que Kate encontró muerta. También encontró a su madre muerta a causa de un derrame cerebral un día que iba a su casa a tomar el té y al amor de su vida, Spencer Tracy, a causa de un infarto.
Aunque en la madurez hizo varios papeles de solterona, Kate estaba divorciada. Su matrimonio duró seis años y le sirvió para verificar lo que ya sabía, lo suyo no era estar casada.

Más tarde, tras una relación con el piloto Howard Hughs y varios escarceos amorosos conocería a Spencer Tracy, con el que mantuvo una relación de 30 años, a pesar de que éste estaba casado. Lo que se llama un secreto a voces.

Kate y Spencer Tracy en La Mujer del Año

A algunas personas no les gustan las biografías principalemente por dos razones, una porque se les puede caer un mito y otra porque éstas suelen ser subjetivas y la amistad o enemistad del autor con el artista del cual hace la biografía hace que veamos a éste de, por decirlo de alguna manera, el color de las gafas con las que mira el escritor.

Puedo deciros que ésta biografía de Charlotte Chandler es una reproducción literal de sus conversaciones con Kate a lo largo de los años. Charlotte Chandler ha escrito muchas biografías de gente relacionada con el cine a lo largo de su vida y, por tanto, era conocida en el mundo del cine. Por eso mantenía amistad con Kate y con su inquilino y mejor amigo, George Cukor."De haber podido elegir a cualquiera en el mundo para que fuese mi padre excepto a mi propio progenitor, habría elegido a George." (Katharine Hepburn) *

Kate y George

Kate y George

Recomiendo ésta biografía a aquellos a los que les guste Kate por varias razones: la impresión que me ha dado es que la autora intenta mostrar a la actriz desde varios puntos de vista, pues hay opiniones de de todo tipo de personas que la conocieron. Nadie pone en tela de juicio su buen hacer como actriz, era y sigue siendo una figura muy respetada pero, como en toda biografía, también sale a relucir la personalidad y ahí la autora, deja cabida a todo tipo de opiniones. Para algunos era una mujer amable que ayudaba con su influencia, que era muchísima, a actores y actrices que creía que estaban infravalorados. Para otros era una mujer mandona y muchos le tenían miedo. Una anécdota que refleja muy bien la fama que tenía el carácter de Kate en su época es la del publicista Dale Olson. A un amigo suyo le habían asignado la publicidad de una pelicula de Kate y cuando séste se presentó diciéndole su nombre y que era el publicista de la película Kate le espetó "Hola. Ésta será nuestra primera y última conversación." *

Dale Olson había conocido a Lawrence Olivier cuando trabajaba en un teatro, así que le llamó para que le aconsejase como proceder con Kate. Olivier le dijo que se presentase cmo amigo suyo y le dijese que tenía un mensaje para ella. Olson así lo hizo y cuando le dijo a Kate que tenía un mensaje de Olivier para ella, esta respondió: "¿Y qué tiene que decir ese viejo verde"?. A lo que Olson le contestó: "Eres una vieja chiflada que ladra pero no muerde." Después de ésto Kate le miró de arriba a abajo y le dijo "siéntate". *

Otra de las razones por las que éste libro merece la pena es porque hace un repaso ágil e interesante de sus películas, obras de teatro y algún que otro trabajo para la televisión, con una estructura muy marcada, sinopsis, opinión de la actriz y anécdotas de aquellos que trabajaron con ella. También se agradece la estructura cronológica del libro. Hay otra biografía suya de A. Scott Berg llamada Recordando a Kate, de la que os dejo enlace a la entrada que de ella hice en mi blog que, aunque también me gustó, daba demasiados saltos en el tiempo.

En lo que si coinciden ambas biografías es en el retrato de la actriz: trabajadora, ambiciosa, enérgica, nerviosa, con una importante incontinencia verborreica también llamada "parloteo", un carácter que a veces se confunde con "mala leche", una sinceridad que a veces deriva en la mordacidad de sus opiniones que decía sin pelos en la lengua,una mujer excesivamente pasional y atrevida, lo que más de una vez le costó serios problemas físicos a causa de no querer que una doble hiciera sus escenas de riesgo, como por ejemplo, la caída al canal de Locuras de Verano, que le acarreó problemas en los ojos durante años; los problemas estomacales que contrajo en África por rodar allí, por imposición suya, La Reina de África; como casi perece en el mar en la escena donde tenía que rescatar a Dennie Moore (leáse bien el nombre) porque ese día el mar estaba especialmente revuelto o como la experiencia de Cary Grant en el circo la salvó de caer al vacío en La Fiera de mi Niña.

De todas las estupendas anécdotas que se cuentan y en la cual yo creo que vereis mejor la personalidad de Kate, además de ser mi preferida, es la siguiente, contada por Patty Doherty, empleada de servicios en el plató de La Última Solución de Grace Quigley. Es muy importante que recordeis que Kate tenía 77 años cuando rodó esta película.

..."Uno de los primeros lugares donde rodamos estaba cerca de Coney Island. Era septiembre, y era la primera escena de ella entrando en el océano. Los especialistas habían entrado en el agua, y dijeron que realmente había una peligrosa corriente de resaca. "La Señorita Hepburn no podía, no debía en absoluto meterse en aquellas aguas". Lo dejaron muy claro...
...No pensaba aceptarlo, e informó sin demora a Anthony Harvey, el director, y al coordinador de especialistas que nadie sería su doble. Estaría ella en el agua. Declaró que estaba acostumbrada a nadar en noviembre en el Long Island Sound, detrás de su casa, y no iba a permitir que nadie más lo hiciese. Todos se quedaron boquiabiertos. Nadie quería impedírselo. El productor estaba fuera de sí pensando, vaya, vamos a tener que reclamar el seguro. Así pues, ella entra en el agua, en contra de los deseos de todos...
...De modo que entra ella y una ola la golpea. Y ya lo creo que la golpeó, porque eran enormes y fuertes olas de septiembre. Eran frías, y sencillamente la derribaron, y todo el mundo lanzó un grito ahogado. Ella desapareció durante un segundo. Luego se levantó y balanceó y alzó la cabeza, llevaba el pelo recogido arriba, en esa especie de moño. Echó la cabeza hacia atrás. Alzó el puño al aire y empezó a agitarlo en el océano y djo: "¡Vuelve a hacerlo!" Y a todos nos dio un ataque, porque estaba dispuesta a enfrentarse al océano sin pensarlo dos veces. Le habló directamente a la naturaleza. Si la naturaleza le hacía alg, ella pensaba replicar. Y lo hizo, toma tras toma, tres o cuatro. La volvían a secar y ella volvía a entrar en el agua."*

A partir de esa demostración de carácter, Patty Doherty, le tuvo mucho respeto a Kate y procuraba no estar cerca de ella. Hasta que un día, Kate le habló y empezó una especie de amistad entre la actriz de 77 años y la asistente de 23. Una noche, después de una discusión con su novio, Patty se quedó dormida, así que llamó al plató y dijo que estaba enferma:
..." Transcurrieron unos veinte minutos, y el teléfono sonó. Pensé "probablemente será mi jefe. Me chillará o me despedirá". Descolgué el teléfono y entonces oigo esto - todavía puedo oírlo tan claro como el agua- "¡Levántate! No estás enferma ¡Levántate!". Me senté en la cama de repente. "¿Quieres que Phyllis o yo pasemos por ahí y te preparemos un poco de sopa?" Dije que no, y Katharine Hepburn contestó: "¡Levántate y ve a trabajar inmediatamente!" Jamás me vestí más de prisa en mi vida. Fui directa al plató. Cuando llegué me dedicó una mirada dura, y luego una un poco más afable. "Eso está mejor. Nunca vuelvas a hacerlo." Sabía exactamente por qué no me había presentado. "Eres mejor que eso. Jamás vuelvas a sucumbir a esa clase de tonterías." Huelga decir que nunca lo hice. "* (Patty Doherty)

Como curiosidad y para terminar, una de las cosas que no sabía es que estuvo a punto de hacer una obra de teatro con Bette Davis, que al final no se llevó a cabo por problemos ajenos a las dos actrices, una verdadera pena.

Constancia queda de mi recomendación del libro y de mi admiración por Kate así que sólo huelga decir que paseis un buen fin de semana y un buen lunes festivo aquellos que puedan disfrutar de él.

* Fragmentos extraídos del libro Katharine Hepburn. La Biografía de Charlotte Chandler.